L'hiver arrive déjà, alors pour ne pas perdre la main pendant des longues soirées brûmeuses, quoi de mieux qu'on bon simulateur !
C'est ce que nous propose depuis début novembre la société italienne Milestone; une simulation de course moto pour PlayStation 2: « Super-Bikes Riding Challenge ». Le jeu se présente comme le concurrent direct de « Tourist Trophy ».

Sensationnel
Les menus et les modes de jeu sont semblables a « Evolution GT », le simulateur italien pour 4 roues. L’interface est claire et l’habillage réussi. Le contenu est complet : un mode Trophée, un Carrière et un deux joueurs, des courses libres et des challenges. Le réalisme est sensationnel et n’a rien à envier à « Tourist Trophy », déjà très exceptionnel. Il supplante même son rival en terme de conduite et de ludisme.

Bolides et circuits
Les cyber-motards seront ravis de retrouver une bonne quarantaine de motos sous licences officielles, réparties en trois catégories : Naked (Honda Hornet 600, Benelli TNT 1130, MV Agusta Brutale), Supersports (Ducati 749R, Kawasaki Ninja ZX-6R, Triumph Daytona 675) et Superbike (Magni Australia 98, Yamaha YZF R1, Suzuki GSX-R1000). Leur modélisation est correcte, mais celle de Tourist Trophy est bien meilleure. Un bon compromis : Super-Bikes est très agréable à regarder et à jouer, et vous ne tournez pas à deux sur la piste. Excellente transition, les pistes ! Elles reprennent en partie celles d’Evolution GT et sont elles aussi très réussies : plus d’une cinquantaine sur circuits (Laguna Seca, Hockenheim), sur routes (Alpes, Corse) et en ville (Berlin, Londres, Barcelone …à quand l’île de Man ?). Ces tracés brillent par leur variété et mettront, à n’en pas douter, vos nerfs à rudes épreuves. Pour les férus de customisation, les motos sont personnalisables et votre équipement vient de chez Dainese, la société italienne leader de la production de vêtements de protection pour les motards.

Simulation de conduite
La conduite des deux roues est un véritable plaisir : une vue guidon (et trois autres dont deux externes), des freins avant et arrière répartis sur deux touches. L’accélération analogique est si réaliste que les grosses accélérations font lever votre engin. Pour y remédier soit vous y allez doucement, soit vous penchez le corps du pilote en avant, soit encore, vous maîtrisez le weeling par de légers freinages arrières. Pour ralentir, en plus du rétrograder (vitesses auto ou manuelles)  et de freiner, vous pouvez lever le pilote en position d’aérofrein. En termes de sensation, c’est exceptionnel ! La possibilité de gérer la position du pilote est un plus indéniable mais avant d’en arriver à ce niveau, il va falloir enrouler du câble virtuel.

Simulation d’actions
Au lieu d’abîmer ces belles machines, les développeurs ont préféré s’en prendre au moral des joueurs, ce qui n’est pas plus mal pour les plus jeunes qui passeront tôt ou tard sur des machines réelles. Autant ne pas leur donner de mauvaises idées ! Au fur et à mesure que vous finissez dans le gravier, votre jauge de combativité se vide et à zéro, la course est terminée. Au niveau de la conduite, l’aspiration vous permet de dépasser proprement. Derrière un concurrent, vous pouvez l’intimider en restant dans sa roue et lui faire perdre sa concentration, ceci est aussi valable pour vous et simule fort bien la tension à laquelle sont soumis les pilotes dans la réalité. Les développeurs, vous l’avez compris, valorisent l’homme plus que la machine. C’est pour cela que la victoire en course repose uniquement sur votre talent. En mode Trophée, vous choisissez la moto que vous imposez aux autres coureurs. Le mode Carrière part sur cette même base, et se distingue par l’évolution des pilotes : vous et vos adversaires. Lors de chaque course, selon votre comportement, vous accumulez des points d’expérience et à chaque palier franchi, vous recevez des points à répartir sur vos aptitudes : meilleures tenue de route et accélérations, dépassement, intimidation, etc. Des défis divers et variés (déstabiliser un concurrent, en dépasser un certain nombre,…) permettent également d’en gagner, ainsi qu’un meilleur équipement.

Podium
Graphiquement, Super-Bikes n’a pas à rougir face à Tourist Trophy, la PS2 est intelligemment exploitée. Le jeu fourmille de petites animations lorsque le pilote freine, accélère ou encore change de rapport. La sensation de vitesse et le comportement des engins sont bien retranscrits. La maniabilité est parfaite, elle plaira autant aux débutants qu’aux experts grâce aux aides à la conduite : une réussite et un confort indéniables ! L’environnement sonore n’est pas en reste : les moteurs hurlent et les freins sifflent (bof !). Les courses sont passionnantes jusqu’à la ligne d’arrivée avec leur lot de stress et d’ adrénaline et une marge de progression énorme. Le réalisme est extrêmement bien rendu, sans être élitiste. Par exemple, en ce qui concerne les collisions : arriver à toute allure sur vos concurrents fera l’effet d’une boule de bowling. En revanche, quelques touchettes sont tolérées. Vous apprendrez tout cela en course, mais ne comptez pas sur le tutoriel trop succinct. Cependant ce dernier s’avère utile pour comprendre les bases du jeu (dépassement, intimidation, etc.).

Conclusion : 17/20
Super-Bikes Riding Challenge, de Milestone est édité par Black Bean Games et distribué par Nobilis France.

D’après un article de Merlingan, Planet-eGamer.net