C’est au prix d’un rude mais fraternel duel au sein du team Fiat Yamaha que Valentino Rossi est parvenu a se placer en tête de la grille de départ du premier Grand Prix de l’année.

Le circuit Quatari de Losail a été le théâtre depuis mercredi de belles empoignades afin de décrocher la très symbolique première pole position de la saison. 

Hier encore, dix minutes avant la fin des séances qualificatives, le coéquipier du « Dottore » Colin Edwards et le pilote australien du team Marlboro Ducati, Casey Stoner se disputaient toujours la place stratégique, avec un avantage à Stoner, le poleman de l’an dernier,  après qu’il ait bouclé son dernier tour lancé en 1’55.007.

C’était sans compter sur les ressources de Rossi qui compte bien reprendre son titre bêtement perdu il y à quatre mois en Espagne. Avec cinq millièmes de secondes d’avance sur Stoner (1’55.002) et un nouveau record du tour, c’est finalement l’italien qui partira devant l’australien. Son coéquipier occupant la troisième place de la grille.

Chiffre symbolique, Valentino Rossi signe ainsi sa 46ème pole position.

Excellent signe pour un pilote superstitieux dont le numéro fétiche est le 46.

Samedi à 15h les pilotes s’élanceront dans l’ordre suivant :
Première ligne
1 Rossi
2 Stoner
3 Edwards
Deuxième ligne
4 Elias
5 Pedrosa
6 Hopkins
Troisième ligne
7 Capirossi
8 de Puniet
9 Hayden
Quatrième ligne
10 Melandri
11 Nakano
12 Checa
Cinquième ligne
13 Vermeulen
14 Jacque
15 Barros
Sixième ligne
16 Guintoli
17 Hofman
18 Roberts
Dernière ligne
19 Tamada
20 Mc Williams
21 Pitt

Photos: Constructeurs