Articles parus en juin 2008

Contrairement à ce qu'écrivent nos voisins de w3sh du moins dans le titre de l'article, il ne s'agit pas de la moto de l'homme chauve-souris, Bruce Wayne pour l'état civil de Gotham City. De toute façon Jacques vous avait présenté le Batpod et il aura sans doute l'occasion d'y revenir d'ici la prochaine sortie du tout dernier opus. Mais il est certain que l'inspiration dans la silhouette pataude y est, on retrouve aussi la largeur de la bécane du justicier de Megacity One, le lawmaster. Or la ligne lourde de cette Icare, la mal-nommée, ne s'arrête pas aux rétros énormes façon "Régis conduit la caravane sur la route des vacances", non. On impose à nos yeux fragiles ces véritables ailes en trompe l'œil qui semblent abriter deux roues arrières. Que nenni, c'est bien une moto ! Hélas.

Un petit rappel nécessaire après le débat lancé la dernière fois par la dépêche AFP sur notre blog. De l'explosage du compteur au flirt avec la vitesse maxi autorisée, voilà ce que vous encourez. Tout d'abord la base de la base: la classification tripartite des infractions. Celles-ci sont réparties dans une sorte de gradation en contravention, délit et crime (article L.111-1 du Code pénal). Concrètement pour l'usager de la route, envisageons d'abord le grand excès de vitesse. Supérieur de 50 km/h par rapport à la vitesse limitée, il n'est pas un délit mais une contravention de la cinquième classe, et sanctionné comme tel par une amende d'un montant maximum de 1500 € et trois ans de suspension de permis.

Oui cela s'appelle de la contre-programmation comme disent les chaînes de télés entre elles, Assen étant passé, et le GP anglais remontant à plus d'une semaine. Mais vu les photos, j'espère que vous ne nous en voudrez pas. Et puis ça nous permet de voir un personnel en uniforme qui n'importunera pas le motard imprudent. Avec elles vous êtes sûrs et certains de garder votre papier rose, couleur qui devrait même virer à l'écarlate en raison de leurs charmes que l'on espère 100 % naturels.

Si Esther Williams était Japonaise et motarde plutôt que sirène, elle participerait avec ce groupe d'instructeurs japonais à ce ballet motorisé d'une efficacité redoutable. On a les instructeurs qu'on mérite, les miens étant une sorte de capitaine Haddock et de Tintin sous influence, voyez ce qu'ils ont fait de moi!

Mais retournons au Japon et à ce vidéo. À les voir aller ainsi, je m'attendais à une catastrophe, impossible qu'en 8 minutes ces 19 kamikazes du guidon ne fassent aucune erreur, et cependant... Uniquement la mémorisation de la routine a dû demander un temps fou, je n'ose pas imaginer les heures, jours, semaines voire mois d'entraînements nécessaires. C'est d'une discipline qui se fait rare en occident.

Avec les mésaventures judiciaires des fils Sarkozy et Depardieu, qui au guidon de scooters défient la loi et l'ordre, pourquoi ne pas explorer, avec cet Album, le côté décalé de ce véhicule démocratique.
Leurs pères sont de la génération de l'imagination au pouvoir, et je vais garder pour moi mes réflexions sur le pouvoir et l'imagination, mais ces scooters, à défaut de pouvoir (lire puissance n'est-ce pas), ont de l'imagination à revendre.

Les «Brough Superior» étaient déjà passés à l'histoire de leurs vivants, si je peux me permettre. Mais c'est un décès qui en fera des machines de légendes. Le 13 mai 1935, Thomas Edward Lawrence, mieux connu comme Lawrence of Arabia, perdit la vie au guidon d'une de ses motos, sa 7e Brough, surnommée «Boanerges», ce qui signifie «Fils du tonnerre». C'est d'ailleurs cet événement qui ouvre le film de David Lean.

Cette tragédie eut tout un retentissement à l'époque, et son lot de rumeurs. On disait Lawrence dépressif et parla donc de suicide, puis la thèse du complot fit son apparition, faisant état d'une mystérieuse camionnette noire sur la route à ce moment-là. Mais ce n'était qu'un accident bête, comme tout accident d'ailleurs. Décédé quelques jours après l'accident des suites d'un traumatisme crânien, la commotion, si je puis dire, laissé par son départ, amorça le débat sur le port du casque protecteur.

Seuls quelques enthousiastes ont soupiré d'aise à la nouvelle du transfert du nom «Brough Superior» et ses afférents incluant les brevets à Mark Upham de «British only Austria».

Un peu d'histoire donc, puisque ces machines, se classant numéro 7 au panthéon de la moto, valent l'accolade.
Créé par George Brough en 1919 après avoir réclamé sa part d'héritage du patrimoine familial, aussi dans les deux roues, il s'attela à faire de ses motos des machines d'exception. Ne lésinant pas sur la qualité, il s'attacha à crée un produit impeccable au niveau de la finition, mais surtout ultra performante. Au fil des années, il établira d'ailleurs bon nombre de records de vitesse, qu'il utilisera abondamment pour mousser la notoriété de sa marque.

Jusqu'à tout récemment, le nom XR1200, qui n'est certainement pas inconnu pour plusieurs, était la propriété de Storz Performance inc. pour l'Amérique.
Steve Storz, un ancien mécano du département course chez Harley, propose des trousses de conversions pour la gamme des Sportsters de Harley-Davidson, transformant un 883 en un XR750 d'allure, alias XR1200, en un rien de temps.

Avec un catalogue de 40 pages bourré de pièces et d'accessoires, ceux pour qui le souvenir des pistes de terres battues rend nostalgiques, peuvent y trouver un peu de réconfort.

Le palmarès éloquent de l'Anglais, quintuple champion du monde indoor et septuple champion du monde outdoor de la discipline, invite au respect, voire à l'admiration. Ce qui n'empêche pas Dougie Lampkin de s'offrir quelques moments de récréation au milieu des landlords de la demeure qui ne se départissent pas de leur flegme très britannique... ou presque ! Du jardin aux salons, des escaliers au toit, le trial rider nous propose un réjouissant tour du propriétaire. Cette vidéo très réussie est une présentation publicitaire du Festival of Speed, qui aura lieu à Goodwood, les 11, 12 et 13 juillet prochains. Via le motoblog italien.

Cela vous dit quelque chose cette référence à l'ancien slogan publicitaire ? Notre ami et visiteur du matin Mike Werner se fait l'écho sur son blog Bike in the fast lane, de l'heureuse initiative de la compagnie pétrolière Total qui depuis fin avril et pour une durée de 6 mois, met en place, dans la station service de l'Isle Adam dans le 95, sise 44 Avenue de Paris, un espace dédié aux deux roues. Avant de le généraliser, si le concept est couronné de succès; comprenez: si les sesterces des riders et bikers rentrent dans leurs poches. Voyons d'un peu plus près ce que le groupe met en avant pour nous séduire, et tenter de dégager les mesures gadgets et cosmétiques, de l'essentiel.

Une dépêche AFP datée d'aujourd'hui nous informe qu'un motard a été "flashé" à 250 km/h sur la rocade de Bordeaux, alors que la vitesse y est limitée à 90, ce qui constituerait de fait selon les forces de l'ordre un (triste) exploit sur cet axe routier. Il a été contrôlé par un appareil mobile, alors qu'il circulait au guidon d'une moto cubant du 1300, et empruntait la rocade intérieure au niveau de la commune d'Eysines, une des communes constituant la communauté urbaine de Bordeaux (sud ouest de la France), au nord-nord-ouest de la ville bordelaise proprement dite. Histoire de situer pour ceux qui connaissent... ou pas.

Roland Sands est un constructeur de choppers, cruisers et sportsters uniques, des deux-roues au charme fou auxquels il associe des pièces de haute technologie que l'on retrouve sur certaines sportives. Mr Cartoon est, comme son nom ne l'indique pas vraiment, un célèbre tatoueur de la cité des anges, et reste visiblement aussi très doué un airbrush (aérographe) à la main. Voici le résultat des talents réunis de ces deux Angelenos. En prime, pour les amateurs, un splendide et véritable (pas un de ces trucs ridiculement petits qui pullulent sur le net) fond d'écran de la bête ici. Via l'excellent site Baller Ride.

Retenez bien ce nom, car on en a certainement pas fini d'en entendre parler: âgé d'à peine 15 ans et demi (on dit comme ça pour les pitchous, non !?), le pilote Blusens Aprilia est le plus jeune vainqueur d'une épreuve 125cc de tous les temps. Il s'est imposé "à la maison", en s'autorisant qui plus est un tour d'honneur, le drapeau de l'Union Jack en main. La course s'est en fait résumée à un cavalier seul (une diligence ?) des deux hommes de tête: Andrea Iannone et le jeune Britannique dans sa roue, deux leaders qui occupaient déjà les avant-postes sur la grille de départ. La situation se dénouera d'elle même avec la chute sur un lowside de l'Italien, ouvrant une voie royale à son poursuivant direct, à six tours de l'arrivée.

Et c'est reparti pour les traditionnelles hubless wheels, les roues orbitales ou sans moyeu (c'est du pareil au même), qui sont la marque de fabrique de toute hypothétique concept bike qui se respecte. Pour le reste c'est "impilotable": si vous arrivez à rester calé sur la selle, la moindre chute devrait transformer cet interminable saute-vent-carénage en guillotine. Sans compter ces formes fuselées, modélisées au mépris de la logique (c'est quoi ce bras oscillant et ce point de pivot ?). Mais reconnaissons lui un certain style dans la ligne, le résultat étant un hybride entre un alien et le logo de la légendaire marque américaine, comme le fait remarquer le blog w3sh d'où cette news est tirée.

Oubliez de suite cette tête façon mannequin du pauvre, aussi expressif qu'une bourriche d'huîtres, et dont le meilleur rôle décroché le serait pour une publicité de rasoir jetable. De toute façon il s'agit certainement d'un Photoshop: l'appareil, enserrant le cou, ne s'y enfonce même pas et ne crée aucun repli, aucune ombre sur la peau. Pour ce qui est du kit proprement dit, le principe de la liaison avec votre téléphone est le même qu'avec toutes les autres connexions Bluetooth classiques: vous portez l'oreillette et gardez votre cellulaire dans une poche, sans fil. Sauf qu'ici ce sont les vibrations émises par votre larynx qui sont converties en son. Comme le site Slippery brick qui y a consacré un article, nous y avons vu un avantage pour tout endroit très venteux: en cabriolet ou à moto.

Vous connaissez toutes ces croyances attachées à la pluie, qui confèrent aux précipitations, dans les pays arides, un caractère purificateur et salvateur ? Et bien le sale temps britannique aura lavé de leur gangue de boue de nombreux talents. Que ces photos prises lors des essais libres de vendredi, ne vous induisent pas en erreur, c'est bien sur une piste détrempée que le champion du monde en titre a acquis à Donington Park sur sa GP8, sa première place sur la grille, avec un chrono de 1'38''232 synonyme de pole position. Et ce, sans jamais avoir été inquiété par ses poursuivants chez Tissot. Si cette place n'est qu'une confirmation de ce que l'on avait vu en Catalogne, il n'en est pas de même pour Nicky Hayden et les compatriotes de Casey: Anthony West revit et Chris Vermeulen fait un brillant troisième.

J'avoue que l'analogie avec le célèbre groupe floridien des années 80 est osée, mais vous me le pardonnerez, j'espère, car c'est pour moi la reprise. Voici donc une Gallardo, modèle de supercar dont une version nous avait intéressé précédemment lors d'un duel avec une Ducati 1098 et qui traîne dans sa remorque un chopper, dont la livrée, l'écusson de réservoir et la selle sont aussi aux couleurs du taureau de Lamborghini. Contrairement au reste de la bécane, qui n'est certainement pas certifié d'origine. Mais les couleurs criardes (même si les pastels sont les tons revendiqués à Miami), et le côté incongru et excessif de cette association font de cet attelage un true Miamian, comme l'ancien groupe de Gloria Estefan.

«Photographier, c'est mettre sur la même ligne de mire la tête, l'oeil et le coeur. C'est une façon de vivre.»
Henri-Cartier Bresson

Je n'essaierai pas de pousser le bouchon trop loin, mais certains rapprochements peuvent être faits entre l'action de photographier, et celui de rouler en moto.
D'abord, c'est une question de sens, et pour l'un comme pour l'autre, on ne chipotera pas sur l'importance de l'acuité visuelle (oui, il y a des photographes non-voyants, mais on ne parlera pas alors de la même chose).
Pas de pilotage automatique non plus, même si les conséquences pour le photographe peuvent être un peu moins dramatique (encore ici, il y a des nuances, mais on a pas toute la journée). N'empêche, vaut mieux être aux aguets et développer un sens aigu de son environnement.

Il y en a des anniversaires en 2008, comme la Fort modèle T qui a 100 ans, l'armistice de la première Grande Guerre, 90 ans, Che Guevara qui aurait eu 80 ans, Spirou qui ne fait pas ses 70 ans, l'État d'Israël, 60 ans, et la Bonneville, 50 ans.
Son nom lui vient de l'exploit d'un Johnny Allen qui, en 1950, atteignit 342 km/h sur le lac salé de Bonneville avec une machine à moteur Triumph.

Célébrée par Hollywood grâce aux Marlon Brando, James Dean et même un peu plus récemment Richard Gere, la Bonneville cependant céda sous les assauts des modèles japonais au milieu des années 80. Mais la vague néo-rétro de ce début de siècle redonna vie à la Bonneville qui compte maintenant dans sa gamme de «modern classic» le T100, Thruxton, Scrambler, America et Speedmaster.

Il y va de la moto comme de la nourriture, certains par exemple aiment les fruits de mer, d'autres sont, en revanche, incapables de les sentir. Pour les deux roues, les adeptes purs et durs des Literbikes ne voudraient pas être vus vivants sur un Cruiser bien gras, et pareil pour les partisans de ces mêmes Cruisers, regardant les petites bombes japonaises comme des instruments de torture, sur lesquelles ils seraient sans doute incapables de prendre place.
Je caricature, bien évidemment, mais s'il existe une machine capable de rallier bon nombre d'opposants, la Yamaha MT-01 est bien celle-là.

Intimidante avec son V-Twin de 1670 cm3 issu des cruisers de la marque, la MT-01 est en fait un bon gros matou qui ronronne, certes avec autorité, mais qui, avec son cadre en alu, sa fourche et ses freins de Supersports, sait être agile lorsque la situation le demande. Cette Yamaha demande le respect, et si on le lui donne, elle s'avérera une moto des plus satisfaisantes qui soient.

Pendant le GP de France de ce week-end, Honda a annoncé la création du Trophée MX de la marque.
Tous les pilotes participants à l'un des Championnats de la ligue FFM 2009 pourront y participer. Chaque pilote devra également être possesseur d'une CRF250R ou CRF450R officiellement distribuée par la filiale française de la marque et acquise neuve chez l'un des concessionnaires officiels Honda français à partir du 1er juillet 2008.

Le mercredi 11 juin dernier s'est tenu une réunion de concertation avec la déléguée interministérielle de la sécurité routière (Cécile PETIT), les représentants des enseignants de la conduite et les inspecteurs du permis de conduire afin d'examiner le rapport d'audit sur "la formation à la conduite et l'examen du permis de conduire". Rapport réalisé par Dominique Lebrun, Inspecteur général de l’équipement, et Michel Mathieu, Préfet.
Ces propositions sont organisées autour de quatre axes :
- La formation des futurs conducteurs
- Les conditions de passage du permis
- La valorisation de la formation et du métier d’enseignant
- Le fonctionnement du service du permis de conduire.

Le circuit Carole accueillera le Stunt Bike Show les 28 et 29 juin 2008. Pour sa sixième édition, ce show aura droit aux trois meilleurs stunters de la planète, étant donné qu'à eux trois ils ont remporté tous les championnats du monde et d'Europe.
Il s'agit donc de l’allemand Chris Pfeiffer, le portugais Humberto Ribeiro et le Hongrois Zoltan. Côté français, vous aurez l'occasion de voir Manu de Nice, dont ce sera le seul spectacle cette année.
Le Stunt Bike Show, c’est le top mondial du stunt mais aussi et toujours le seul concours amateur de stunt d’Europe. Un concours ouvert aux jeunes dès 14 ans, en catégorie moto, scooter et 50 à boite.

Photos: Nasayuki Yoshinuga

Après les scooters présentés il y quelques semaines par Benoît, voici un autre phénomène japonais rattaché à la culture moto, les Bosozokus. Certains de ces jeunes formant les différents clans vivent chez leurs parents, d'autres dans la rue, ils vont à l'école ou travaillent, mais les soirs de week-end, ils sortent leurs motos aux modifications extravagantes et arpentent les artères des métropoles en groupes de plusieurs centaines d'individus.

Le phénomène Bosozoku prit naissance vers la fin des années 50 sous l'influence de la culture américaine des Hell's Angels et de films comme «The Wild One» avec Marlon Brando. Ajoutez-y certains codes guerriers, dont ceux des pilotes kamikazes dans leurs habillements et signes, et vous avez les Bosozokus. Par contre, le terme lui-même est beaucoup plus récent, 1972, et d'invention journalistique.
Il est un amalgame de «bousou», qui fait référence au plaisir de rouler, et «zoku», clan. Mais on peut aussi y voir dans le préfixe «bou», le mot «bouryokudan» qui signifie «bandit».
Mais l'allusion est surtout évidente en présence des caractères imprimés.

Depuis 30 ans le photographe Camilo José Vergara traque et fixe sur la pellicule et maintenant la carte mémoire (sans doute), les stations services à l'abandon à travers les cinquante états de l'Union, la plupart du temps dans les quartiers défavorisés. Quand il commença, les hydrocarbures semblaient percer le sol à foison, mais ce portfolio trouve un nouvel écho plus pessimiste avec le troisième choc pétrolier actuel. C'est un slideshow très particulier, à donner le bourdon aux plus sereins des hommes d'affaires du secteur, que nous propose le New York Times.

Photos: Brian J. Nelson

Les cabrioles de Capirossi permettront à l'Américain Ben Spies de participer à son premier Grand Prix lors du prochain week-end de course à Donington Park au guidon de la Suzuki Rizla 65. D'abord prévu en juillet à Laguna Seca, le baptême du Moto GP se fera plus tôt qu'espéré. Ce qui n'est pas une mauvaise affaire pour le champion du AMA Superbike, en vacance estivale du Superbike. Plutôt que de passer des semaines à cogiter en attendant de pouvoir saisir sa chance chez lui, il se fera les dents à l'étranger, loin de trop de pression, car il ne connaît pas la piste, pas plus que la moto et les pneumatiques.

C'est donc une belle occasion pour Spies de découvrir ce Nouveau Monde, un peu plus sereinement, et d'emmagasiner de l'expérience qui lui sera profitable lorsqu'il sera sur ses terres en juillet.

C'est dans Winding Road le magazine auto en ligne, dont nous vous avions déjà parlé au sujet des trikes en tout début d'année, auxquels il consacrait un dossier complet (du moins dans l'optique d'un caisseux). Comme quoi cela vaut la peine d'être fidèle aux classiques même sur quatre roues, on y découvre des choses introuvables ailleurs, même dans les magazines moto. Et il est bien là le problème. Car le concepteur a beau être une célébrissime division de General Motors, on reste en face d'un chopper. On dirait juste qu'ils ont recyclé les miroirs de courtoisie de leurs sedan pour en faire des rétros, à part ça tout est correct. Le concept sera dévoilé en novembre au Los Angeles Auto Show.

Par un heureux concours de circonstances en triant ma boîte mail au travail ce matin, je vois ce (vieux) lien vers le blog LeJapon.fr, de la part d'une "amie", au sujet d'un voyage qui devait se faire, mais qui ne se fera pas. Du moins pas pour le moment. Et ô (première) surprise, en home page, celui-ci annonce fêter ses trois ans d'existence, et le 10 juin, comme nous ! Et ô seconde surprise, en fouillant un peu on y trouve ce reportage sur les célèbres modded scooters nippons, surbaissés mais pas trop, du moins pas autant que je ne le pensais. Attention quand même de ne pas finir comme cette stretched limo à San Francisco (avant-dernière photo). Déçu que le voyage ne se fasse pas, avec ce livreur de pizza d'une marque US célèbre, je me serais presque cru à la maison. Tant pis pour le dépaysement et les ramen. De toute façon, la jeune génération a paraît-il presque totalement oublié d'utiliser les baguettes au quotidien.

Contrairement aux espoirs que son repreneur malais Hong Leong Industries Berhad* avait placé en lui en le rachetant le 1er septembre 1996, le constructeur historique allemand MZ (acronyme pour Motorradwerk Zschopau) n'a jamais depuis retrouvé sa rentabilité**. Son usine, sise à Zschopau en Saxe donc, devrait mettre la clé sous la porte dès le 31 décembre prochain. De drôles d'étrennes pour une firme produisant des motos depuis 1922, sous le nom de DKW à l'époque, des bécanes pittoresques ou innovantes, mais toujours chéries par leurs propriétaires. L'occasion pour nous de revenir sur une marque, par ailleurs amplement traitée sur notre blog par nos prédécesseurs. Promis, on va faire en sorte que cela ne ressemble pas à un éloge funèbre.

C'est la photo inévitable du début de semaine, que l'on voit en en-tête des articles d'Autosport.com et de Moto-Revue pour ne citer qu'eux. Lundi, au lendemain du grand prix de Catalogne, les pilotes commencèrent un test de deux jours avec le team Ducati Corse, essai qui devait avoir originellement lieu mardi. Les prévisions météorologiques ont précipité les choses, et c'est donc avec un jour d'avance que Casey Stoner et les pilotes essayeurs Vittoriano Guareschi et Niccolò Canepa ont fait chauffer ses gommes. Tandis que Marco Melandri, onzième à Montmelo se concentrait sur la GP8 et l'a testée mardi.

On vous parlait déjà de ce film pas plus tard que la semaine dernière, avec la rumeur voulant que le Spyder soit Arcee.
Et bien, les nouvelles semblent mauvaises pour cette hypothèse, car la première semaine de tournage à Philadelphie colporte son lot de jeu de pistes, pistes où il semble facile de s'y perdre.

D'abord, les photos clandestines du tournage, comme si une telle chose pouvait encore être en ces temps d'ubiquité galopante, où on peut apercevoir deux Spyder servant de transports aux personnages jouant les militaires. Et puis cette feuille de service, datant de mercredi dernier, où il est possible de lire que sont requis sur les lieux du tournage, 3 motos Arcee, un camion de crème glacée, Ironhide, Stinger, 2 Trike et quelques autres véhicules. Et comme les 3 roues ne vont pas avec Arcee, c'est retour à la case départ et à la Buell Firebolt.

La valeur n'attend pas le nombre des années... Le blog moto sort de la petite enfance après 3 ans de bons et loyaux services, de couverture de l'actualité "deux roues", d'essais, de vidéos et surtout, parce-qu'il est avant tout un média communautaire, des commentaires de nos chers lecteurs.

Bon anniversaire au blog moto, à ses contributeurs de talent et à tous ses lecteurs!

Ah la V-Max. Je m'en rappelle, comme si c'était hier, c'était dans un vieux numéro de "ça m'intéresse" le magazine de vulgarisation scientifique. D'aussi loin que je me souvienne c'est le tout premier test moto que j'ai lu, dans les années 90, avec Sylvain Augier à son guidon, un de ces animateurs télé qui ne paient pas de mine, de prime abord, mais un passionné de pilotage, et qui cumule tous les permis (auto, moto, poids lourds) et les brevets (hélico, avion, pilote voltige) possibles, ou presque.

Bref, là n'est pas le sujet, très exactement 25 ans après sa première version, la mythique V-Max revient. Après avoir été un des premiers blogs à vous l'avoir annoncée, et avant d'aborder dans un autre article ses specs définitives (caractéristiques techniques), voici pour vous sa première sortie devant la presse américaine, il y a moins d'une semaine, sur le porte-avions musée, amarré dans le port de San Diego en Californie. Yamaha n'avait pas lésiné sur les moyens. Nous ne sommes pas en reste avec ces 34 photos.

Ce n'est pas que Ben Spies manque de motivation en ce moment, avec son avenir, qu'il souhaite prometteur, dans la cour des grands.
Mais samedi dernier, alors qu'il s'élançait de la pôle sur le circuit Road America d'Elkhart Lake au Wisconsin, c'était cette septième victoire consécutive qu'il visait. Histoire de laisser derrière lui ses compétiteurs Mladin et Duhamel, codétenteurs avec lui de cette marque de six victoires de suites.

Si "a picture is worth a thousand words" comme disent les Anglais, alors celle-ci est encore plus parlante, loquace et volubile que n'importe qu'elle autre: Treizième tour, une impression de grand boulevard vide derrière Pedrosa, et une indication lapidaire: 2/46/1... Toute autre explication apparaîtrait superflue, et ce serait vous faire injure que de mettre un pilote sur ces numéros, si vous suivez l'actualité du MotoGP chez nous. Car le natif de Sabadell, à quelques dizaines de kilomètres de Montmelo, aura bel et bien écrasé la concurrence pour remporter son second grand prix de la saison, le sixième de sa carrière, et réduire son retard à sept points sur Vale, auteur d'une course effrénée et méritante.

Sauf sur Carlos Checa visiblement, comme on le constate sur les images qui suivent, à moins que le casque posé à cet endroit de son anatomie sert à masquer... enfin bref, je m'égare. Et si la victoire - l'Espagnol y a doublement goûté à Salt Lake City - était à ce prix ? Rester concentrer. C'est donc à un regard très exhaustif (plus de vingt photos) sur ces perturbatrices de concentration que vous invite ce sujet. Remerciez nos amis transalpins du Motoblog, ils ont eu du flair en dénichant ces très belles et sexy umbrella girls et pit babes américaines. De quoi bien débuter la semaine, après celles du Mugello.

Pour ceux que cela intéresse (ce n'est pas l'intérêt premier de cet article), vous pourrez reconnaître Carlos Checa donc, sur la Honda n°7, ainsi que Sofuoglu sur la n°54. Et dissimulés derrière leur magnifique Oakley, le n°23 Kiyonari Ryuichi et Roberto Rolfo en n°44. Ils sont tous assis sur une moto que certains connaissent sur ce blog pour l'utiliser au quotidien, l'excellentissime Honda CBR 1000 RR. Oui, nous ne sommes pas avares en superlatifs, et on n'est que lundi.

Que ses parents nous pardonnent mais plus que le patronyme italien, c'est son prénom anglo-saxon qui l'honore. L'analogie avec Mike "The Bike" Hailwood et Michael Doohan, est tentante, quoique bien trop pesante et exagérée évidemment. Au grand prix de Catalogne sur sa Derbi 125cc le Français remporte devant Pol Espargaro et le champion en titre, le Hongrois Gabor Talmacsi, accrocheurs jusqu'au bout, son deuxième succès de la saison, après sa première place au Mans. Il accroît aussi un peu plus son avance au championnat, et son statut de favori pour la victoire finale grandit. Il est vrai que les chutes de Terol et Olive, qui viennent s'ajouter à un week-end très chargé en cascades involontaires et parfois graves, lui auront facilité la tâche à Montmelo.

Une onzième position de pointe dans sa carrière, et une progression semble t'il logique pour le champion en titre qui fait honneur au chiffre sur son carénage. Notez que son destrier Desmosedici GP08 dans sa nouvelle-nouvelle version tient un peu de la GP07*, après les récriminations de l'Australien qui se plaignait de ne pouvoir effectuer deux tours identiques. Seul pilote en Bridge dans les sept premiers, le vainqueur de l'année dernière à Montmelo avait fini troisième de la séance d'essais libres dans la matinée. Avec ce temps canon de 1'41''186 il fait également tomber le record de Vale acquis l'an dernier en 1'41''840. Le leader du championnat a eu bien du mal avec ses pneus de qualifs et décroche un très décevant neuvième temps pour pointer à une seconde du poleman.

La rumeur est partie d'un article du quotidien Italien Il Messaggero, repris par Forbes et tous les autres, nous compris maintenant. Harley-Davidson serait intéressé a effacé une partie de la dette de 200 millions € que MV Agusta aurait contracté envers ses fournisseurs et créanciers, devenant ainsi propriétaire à 80% de MV Agusta. Ce qui, si cette aventure de haute finance se concrétisait, ferait un beau petit couple de grabataires, donnant 168 ans d'histoires à eux deux.

Dans les faits, cela permettrait à MV Agusta de respirer un peu et de profiter d'un réseau de distribution extraordinaire en Amérique. Il suffirait d'une politique de prix agressive pour positionner favorablement la marque italienne en une alternative séduisante à Ducati, dans le marché des Italiennes sexy et agressives.

Blessé hier pendant la deuxième séance d'essais libres du Grand Prix moto de Catalogne, il a été transporté à l'hôpital Dexeus (en fond sur cette photo, lors de la première intervention) de Barcelone en hélicoptère après avoir perdu l'avant de sa M1 dans le virage 11, environ 14 minutes après le début de la séance et s'être visiblement évanoui consécutivement à sa chute. Troisième actuellement du classement des pilotes et sérieux prétendant au titre, l'exubérant champion de 250cc s'achemine, contraint et forcé, vers un second résultat vierge de rang après le grand prix d'Italie. La photo suivante a été prise lors de la première séance d'essai.
 

Jusqu'à cette échéance ce sera la Saint Valentin tous les jours entre son pilote éponyme et la firme aux diapasons. Même si l'on sait très bien que non, les relations tumultueuses entre le pilote et Yam en 2007 le prouvent. Mais son prénom, associé à la célèbre fête de février, nous invite au romantisme candide. Selon une dépêche Reuters datée d'hier, le leader du championnat MotoGP Valentino Rossi* a en effet prolongé son contrat avec Yamaha pour deux années. "Yamaha m'a dit de décider combien de temps je voudrais prolonger, et j'ai décidé que ce serait deux ans", a déclaré l'Italien, cité vendredi par le quotidien sportif ibérique Mundo Deportivo.

L'adage veut que quand on se regarde, on se désole, mais quand on se compare, on se console. Encore faut-il bien choisir, à qui l'on souhaite se comparer, parce qu'on pourrait,en effet, avoir bien besoin de consolation.
Prenez par exemple Amaryllis Knight et Ian Barry. Ils sont jeunes, beaux, talentueux et vivent à Los Angeles où ils tiennent boutique, Falcon Motorcycles. Sort de cet atelier sur Sunset Boulevard, qui, s'il a bien pignon sur rue, est invisible pour le passant puisque l'accès se fait par une ruelle aux allures patibulaires, des motos prenant leurs sources chez les Anglaises Triumph et Norton des belles années.

Et si la production de masse souffre d'une économie anémique aux États-Unis en ce moment, ceux qui comme Falcon, se taillent une niche dans le haut de gamme avec des machines faisant le plein d'âmes et d'une qualité de finition irréprochable, s'en tirent plus que bien.
Pas de choppers dégoulinant de chromes donc, mais des motos ayant bénéficié d'un savoir-faire et d'un style unique, mariées avec ce que le talent et l'imagination d'un créateur comme Ian Barry peut y apporter.

Cela fait quelque temps que nous ne vous avions plus reparlé du Michelin Challenge Design, depuis le Polaris Revolver (ici et là) en fait. Coup sur coup viennent d'être mises en ligne des études très intéressantes réalisées par les concurrents, sur le site américain du manufacturier clermontois. Notamment dans le domaine des quads et également dans des champs plus originaux, avec le Vespa Barchetta, que je vous présenterai dans les jours qui suivent. Mais revenons au véhicule du jour. Kobi Goorwich, son concepteur israëlien d'origine russe, a imaginé un véhicule urbain, dont la motorisation serait décentralisée, une pile principale alimentant des moteurs électromagnétiques qui équipent chacune des roues (une sorte de quatre-roues-motrices à la sauce électrique ?).

Voilà ce qui pourrait dans un avenir proche remplacer nos traditionnelles signalisations aux passages cloutés. Imaginé par Hanyoung Lee, les plots situés de par et d'autres de la chaussée émettent des faisceaux lasers (je ne fais que traduire) qu'il est impossible de feindre d'ignorer. A défaut d'un mur virtuel, expression un peu ronflante à mon goût, on obtient une sorte de rideau lumineux très efficace, non seulement pour éviter de renverser les  piétons, mais également pour prévenir tout franchissement intempestif de carrefour. Cette étude de style a tapé dans l'oeil du blog Yanko Design, et à défaut d'être encore viable, ces photos en situation (des images de synthèse) montrent le caractère dissuasif du système.

L'allure de mes Docs ci-contre démontre admirablement pourquoi le système d'antipatinage (ASC) de la BMW R1200R peut s'avérer très utile lorsque l'état de la route se détériore. Pas que le système, conjugué avec l'ABS, fut mis à l'épreuve, mais certaines routes secondaires empruntées lors de cet essai, rendues boueuses par les pluies incessantes des derniers jours et les travaux agricoles à proximités, réunissaient bon nombre de conditions propices à l'usage de telles aides à la conduite.
Mais, ce n'est pas ce que l'on remarque lorsqu'on s'approche de cette BMW, ce sont plutôt les deux cylindres bien à plat du Boxer, et son guidon, presque aussi déployé.
Installé sur la selle, cette impression de «largesse» s'estompe rapidement, pour faire place à une position de conduite qui semble agréable.

Le prix du pétrole qui ne cesse d’augmenter dérange beaucoup de professionnels et de particuliers un peu partout dans le monde (indonésiens, français, espagnols, bulgares, etc). Cette tendance ne va pas s’inverser et le problème de la consommation de pétrole et des émissions de C02 se pose aujourd’hui à nous tous qui devons nous déplacer pour travailler.

Habitant en région parisienne, j’utilise un scooter 125 parce que cela me semble pratique : un scooter mets 2 fois moins de temps qu’une automobile sur un trajet Paris-banlieue en heure de pointe). Je n’avais pas réellement considéré l’impact énergétique et environnemental de mes déplacements lorsque j’ai fait le choix de ce mode de transport. En m’intéressant aujourd’hui à cette question, plusieurs constats m’ont permis de considérer le scooter 125 comme une bonne solution de transport en ville :

Un petit moment de détente, une parenthèse récréative comme j'aime à le dire, pour vous et aussi pour l'auteur de ces lignes, après les courses qui ont animé le week-end. L'occasion de vérifier que ce nouveau site MotoGP dont on s'était fait l'écho, joint l'utile (les résultats, les interviews, les analyses, les vidéos) à l'agréable (euh... le reste, ce reste). Au sujet des graciles demoiselles du Grand Prix d'Italie que nous vous présentons, je ne sais pas pour vous mais je reprendrais volontiers du café au lait, en double dose, ainsi qu'un jerrican de Repsol.

Dix ans, c'est la durée qui s'est écoulée entre les deux derniers grands succès de Carlos Checa. En 1998 il remportait sa deuxième victoire pour Honda au Grand Prix d'Espagne, avant de se blesser gravement à Donnington. Mais c'est seulement un peu plus de deux heures que l'Espagnol aura dû attendre pour connaître ces émotions là à nouveau. Pour ceux qui ont suivi les courses sur Eurosport, c'est aussi une leçon sur les vicissitudes du pilotage au haut niveau que l'on prend dans la figure. Etrange en effet de voir le parallèle entre les deux leaders du championnat: la double victoire de Carlos Checa, coïncide avec le double abandon du pré-retraité Troy Bayliss. Résultat, après les manches américaines, le championnat s'en trouve bouleversé et surtout complètement relancé.   

Dimanche dernier, premier juin, se déroulait la sixième manche du championnat du monde Hannspree FIM de Superbike sur le circuit de Miller Motorsports Park à Tooele dans l'Utah aux Etats-Unis, où aucun pilote de cette catégorie n'avait encore roulé. Evidemment si vous suivez l'actualité sur Le Blog Moto, cela vous aura surpris(e), puisque cette course se déroulait le même jour que la Superbike américaine qui a vu Spies l'emporter. A ceci près que les deux disciplines n'utilisèrent pas les mêmes tracés. La WSBK s'est courue sur le circuit extérieur long d'un peu plus de trois miles, et l'AMA sur le circuit Full Course de 4,5 miles. Il y a deux raisons essentielles et peu glorieuses à cela.

Les bons films où la moto joue un rôle substantiel se font rares. Il y a quand même quelques classiques comme «Easy Rider», «The Wild One» avec Marlon Brando et sa Triumph Thunderbird, et même «The great Escape» avec Steve McQueen, où la scène du saut par-dessus les barbelés est tout ce que l’on retient du film.

Et voilà que le Spyder de BRP, encore tout chaud et humide des entrailles de sa chaîne de production, trouve un rôle au cinéma. Selon la rumeur, le Spyder serait «Arcee» dans la suite du film à grand spectacle «Transformers 2», dont le tournage vient tout juste de débuter en Pennsylvanie.

Jusqu’à la fin août, la firme de Kobe, qui « a pensé aux motards amateurs de voyages au long cours », offre un Tom-Tom Rider d'une valeur de 640 € à tout acheteur d’une 1400 GTR, qui est déjà une routière fort bien équipée de série. Cette offre valable chez tous les concessionnaires du réseau français de Kawa, comporte le GPS ainsi que son support, GPS qui intègre en plus la cartographie européenne. A comparer avec les 15 799 € de la bécane, mais ça vous permettra au moins de négocier autre chose avec votre concess'. C'est aussi un moyen de civiliser et policer un peu plus cette GT Sport qui abrite le redoutable moulbif de la ZZR 1400.

Et même neuf si l'on compte ses victoires dans les autres séries. Comme on s'y attendait, Nieto est dépassé*. Les compteurs s'affolent. Tout le buzz autour de son casque AGV avait fait oublier que sa quête d'une septième victoire en Toscane débutait sous les meilleurs auspices: avec notamment sa première pole de l'année qui est aussi sa toute première chaussé de gommes Bridgestone. Un avantage toutefois rapidement réduit à néant après un mauvais départ où il se voit rétrogradé en quatrième position, pour remonter progressivement ses adversaires et prendre le meilleur sur le leader de la course Casey Stoner, au quatrième tour et ne plus rien lâcher jusqu'au drapeau à damiers, étendant même son avance à 3,5 secondes à deux tours de l'arrivée. Les clichés sont encore signés Rossifumi.

Photos: Brian J. Nelson

Ce n'est peut-être pas l'excédent de caféine qui donne des ailes à Ben Spies, ou son proche avenir en Moto GP, mais qu'importe, il a survolé le programme double en Utah ce week-end, inscrivant du même coup, et pour la seconde fois de sa jeune carrière en AMA Superbike, 6 victoires consécutives.
Le premier à se permettre une telle performance fut le québécois Miguel Duhamel en 1995. 11 ans plus tard en 2006, Ben Spies égalait l'exploit, mais pour voir son coéquipier et rival Mat Mladin par la suite lui ravir non seulement des victoires, mais aussi le titre. L'année dernière, l'histoire se répéta, «with a twist», voyant MLadin allonger une série de six victoires à son tour, pour perdre le titre à Spies.

La suite le week-end prochain au circuit Road America d'Elkhart Lake au Wisconsin, pour le cinquième programme double consécutif de la saison.

Pour ceux qui aiment les anciennes et qui habitent aux alentours du circuit Carole, sachez que les 7 et 8 juin 2008 aura lieu la onzième édition des 300 Miles de Carole.
Cette épreuve d’endurance de 4 heures est réservée aux machines bi-cylindres et tri-cylindres. En complément des 300 Miles, on retrouvera les Anciennes, avec le Championnat de France Classic, Post Classic ainsi que les Side-cars.
Une course de Promotion vitesse se déroulera aussi lors de ce week-end.
Tous les équipages inscrits à cette endurance sont dans leurs derniers préparatifs, afin de participer à cette manifestation qui se déroulera dans moins de deux semaines.

La plaque d'immatriculation est un gros sujet de débats. Contre la perte du numéro de département un collectif "Jamais sans mon département" composé de députés vous a été présenté par Benoît.

Oui vous avez bien lu, la 8ème édition de la Motostra se fera en 2009 et en plus, elle se fera lors du Mondial. Plusieurs raisons à cela, en rendant la Motostra biennal les réalisateurs ont d'avantage de temps pour peaufiner leurs œuvres. De plus, projeter les œuvres au Mondial permettra aux professionnels de mieux se rendre compte de la qualité des courts-métrages.

Depuis l'annonce du président de la Sidam le 28 avril dernier, Voxan et Sidam Europe ont cessé toute collaboration. C'est donc encore un coup dur pour la marque française

Un portfolio dans l'ordre antichronologique, en attendant le départ dans quelques heures du GP au Mugello, où l'on revient - évidemment - sur le sujet qui fait jaser, ou sourire: la nouvelle décoration de casque de Vale. Nous en profitons aussi pour mettre en ligne sur notre blog les clichés de sa victoire au Mans, il y a quelques jours, une émotion partagée avec Angel Nieto dont il égale, et peut-être dès cet après-midi surpasse, le nombre de victoires. Pour mieux (tenter de) se lancer à la poursuite de Giacomo Agostini. N'oubliez pas de faire un tour sur le site Rossifumi, un des nombreux sobriquets de Valentino, d'où sont issues ces superbes images. Et pour terminer, une pensée pour le regretté pilote japonais.

Nouvelle déco de casque et surtout talent de qualifier pleinement retrouvé. Le leader actuel du championnat a brillamment remporté sa première pole position de l'année devant son public toscan, avec un temps de 1'48''130 à huit minutes de la fin de la session. Le pilote Fiat Yamaha va essayer demain de décrocher sur le circuit du Mugello son septième titre... de rang. Son compatriote Capirex sur Rizla Suzuki signe sa meilleure place chez les Japonais. Se trouvant dans le sillage du Dottore, il a su profiter du passage et du rythme de Vale pour se régler et signer le second temps de cette séance qualificative, à seulement deux dixièmes. Avant que le pilote Repsol Honda Dani Pedrosa ne batte le vétéran italien, de seulement 16 millièmes.