Articles parus en mars 2010

La Californie essaie d’être à l’avant-garde en matière d’énergie verte, et une nouvelle loi, le «California Vehicule Rebate Project (CVRP)» offre 1500$ à l’achat d’une moto ou autre véhicule électrique pour tous les résidents de l’État qui le désire. Conjugé avec un crédit de taxe de l’État fédéral de 10%, c’est près 25% de moins sur la facture pour une moto électrique en Californie. Pour l’instant, la seule moto admissible à ce programme est la Zero.

Les choses vont vite cette saison en WSBK.  Quatre manufacturiers, Aprilia, Suzuki, Ducati et Honda se battent à chaque manche pour une place sur le podium, mais les moteurs aussi se mettent à la fête, les 4 et les twin se disputent également les portions de pistes, une ligne droite pour l’un, une courbe pour l’autre. À Portimao en octobre dernier, on roulait près de 15 secondes moins rapidement sur une manche que ce week-end. Est-il étonnant donc de voir l’équipe championne 2009, Yamaha Sterilgarda, souffrir du poids de ses lauriers (le podium de Crutchlow dans cette deuxième manche semble l’exception plutôt que la règle) et se sentir seule en milieu de peloton? Mais à bien y regarder, elle est en bonne compagnie, avec la Ducati de Noriyuki Haga souffrant d’un manque d’adhérence. Le pauvre doit faire des cauchemars sur l’occasion ratée de si peu du championnat la saison dernière, et ça ne doit pas être d’une grande consolation de se dire qu’au moins, il a été battu par Ben Spies.

Quand il est question de Harley-Davidson, l'image qui vient en tête chez la plupart des gens, motards ou non, est ce type de motos, comme cette Electra Glide (CVO Ultra Classic 2010) en ouverture. C'est la route 66, les grands espaces à l'infini et idéalement, le sosie de Marilyn Monroe endormi derrière.

Mais Harley-Davidson, c'est aussi certaines motos atypiques, qui détonnent certes dans un catalogue assez homogène, mais qui existent bel et bien, comme des anomalies génétiques, même si parfois, certains traits de famille trahissent la filiation.

Pourquoi réinventer la roue quand on peut juste la changer? C'est un peu ce qui se passe avec les nouvelles motos électriques, qui n'ont de changements que le moteur. Et ça me laisse sur mon appétit, pour ne pas dire franchement déçu, que les motos électriques actuelles se satisfont de rendre l'exercice de transition le plus transparent possible, convaincue que la nouveauté du moteur électrique est en soi un pas difficile à franchir, et qu'il est mieux de ne pas trop renouveler l'emballage.

Je veux bien comprendre que l'effort, autant technologique que financier, est considérable, et qu'ils souhaitent tous un retour sur leur investissement, mais un petit électrochoc (sic) peut parfois faire aussi faire beaucoup de chemin.

Ces dessins techniques montrant une Ducati sans cadre ont fait le tour de la blogosphère en un temps record la semaine dernière. Pas qu'ils soient révolutionnaire, le moteur comme support n'est pas nouveau, plusieurs versions plus ou moins extrêmes ont été expérimentées avec les années, et Ducati en les soumettant ici au dépôt de brevets protège surtout ses GP9 et GP10. Mais ce qui est excitant est la référence dans les notes accompagnant les dessins à de futures applications sur les motos de routes.

Je suis un fan de Ben Spies, vous devrez vous faire à l'idée de ce parti pris pour le Texan. Au diable la neutralité journalistique, d'abord, je ne suis pas journaliste, juste un amateur comme les autres qui a l'opportunité d'une tribune, que vous avez également via les commentaires.

Cela dit, la dernière session des tests présaison 2010 me donne un peu raison d'avoir beaucoup d'espoir dans un futur radieux pour la Monster Yamaha Tech 3 numéro 11.

Qu'il soit d'ore et déjà «couronné rookie» de l'année, alors que la saison ne débute que dans 3 semaines au Qatar, montre le niveau atteint par le jeune homme.

À ses premiers tours de roues dans un environnement de nuit, il est des quatre pilotes à avoir roulé en 1 minute 55 secondes, avec Rossi, Stoner et Dovizioso (un Lorenzo en meilleure forme se serait invité au groupe).

Yamaha dans son continuel effort marketing pour promouvoir ses produits avec leur nouvelle recrue Ben Spies, nous offre cette série d’entretiens entre Spies et Eddie Lawson, cet autre pilote américain, trois fois champion du monde 500 cm3 sur Yamaha à la fin des années 80.

Il est extrêmement intéressant d’avoir ce dialogue entre deux grands pilotes, même si le format et l’exécution sont un peu figés. On aurait aimé un peu plus de spontanéité et d’échange à bâton rompu entre eux deux plutôt que cette série de monologues, même s’ils sont l’un en face de l’autre.

Ce monsieur Lawson, qui vient tout juste d’avoir 52 ans et qui s’amuse maintenant en karting après une carrière en série Champ Car aux États-Unis, est le seul avec un certain Doctor à avoir remporté le Championnat du monde deux années consécutives avec deux constructeurs différents, Yamaha en 1984, 1986 et 1988, puis sur Honda en 1989 (pour prouver à son principal adversaire à l’époque, l’Australien Wayne Gardner sur Honda, qu’il pouvait le battre à armes égales).

Ce bel objet de Honda fut présenté à Genève il y a quelques jours. C’est un scooter à trois roues, propulsion électrique, une seule place, coffre à l’avant, et la bulle qui lui donne sa jolie ligne à l’arrêt devient pare-brise une fois l’utilisateur derrière le guidon.

Comme tout bon concept qui se respecte, il n’y a pas grand chance que ce jouet du designer Matteo Krzanowski du Centre de R&D Europe pour Honda à Milan voit le jour.

Mais cela laisse entendre que Honda prend note de la vogue naissante des trois roues, que ce soit dans sa cour avec le MP3 de Piaggio ou le Spyder de Can-Am.

Enfant, dans ma campagne reculée, le passage d'une moto était aussi rare et espacé qu'une pleine lune dans un ciel dégagé. Ma mère, traumatisée dans sa jeunesse par une virée dans le side-car de l'Indian Big Chief de son frère, appelait les motards des diables. Allez savoir pourquoi, mais chaque fois que la pétarade d'une moto se faisait entendre près de chez moi, je devenais craintif, suspicieux d'une calamité en devenir.

Heureusement pour moi que ces images du photographe Michael Muller ne se soient jamais manifesté dans mon enfance protégée d'enfant de coeur, je ne serais sans doute plus en état pour vous les présenter.

Les rumeurs en Italie, tout le monde les entend, personne ne les écoute, mais puisque nous ne sommes pas en Italie, nous allons tendre l'oreille à celle-ci, soit la possible fusion de Piaggio et Ducati. Piaggio, après quelques acquisitions, combiné au ralentissement de l'économie, donc des ventes, aurait de la difficulté à joindre les deux bouts. Un groupe de consultants aurait été mandaté pour étudier la possibilité de fusion avec d'autres groupes, et Ducati serait au sommet de la courte liste. Comme tout cela n'est que rumeurs, elles sont allégrement démenties, surtout chez Piaggio.

La nouvelle bande-annonce du film de Disney «Tron Legacy» s'est montré le bout du nez vendredi dernier, conjointement avec la sortie de «Alice in Wonderland» de Tim Burton. Comme quoi les films en 3D fréquentent les mêmes endroits! Son apparition sur le net a fait grand tapage ce week-end, mais l'attente va encore être longue, la sortie en salle n'étant pas avant décembre, juste à temps pour le congé des fêtes de fin d'année.

Voir mise à jour ci-dessous!

Quelle soirée des Oscars pour les femmes hier! Barbra Streisand remettant l’Oscar de la meilleure réalisation à Kathryn Bigelow, Meryl Streep et ses 16 nominations, mais surtout Sandra Bullock qui dans la même semaine se voyait décerner un prix comme pire actrice de l’année aux Razzies (pour le film All about Steve), et l’Oscar de la meilleure actrice (The blind side). Parlez-moi de multiplicité, et en plus, elle est mariée avec Jesse James!

En cette journée internationale des femmes, où la réalisatrice Kathryn Bigelow devenait hier la première femme à remporter l'Oscar de la meilleure réalisation à la barbe de son ex James Cameron (qui le prend très bien comme on peut le voir sur l'image ci-dessus), reportons-nous 22 ans en arrière, à une époque où les clichés étaient rois.

C'est l'époque où le cinéma sort ses plus beaux atours, ses dents blanches et ses trophées, hier c'était les César, demain ce sera les Oscar. Et s'il y a une vedette qui se montre de plus en plus, c'est bien Ducati. L'Internet movie cars database dénombre plus d'une centaine d'apparition pour la dame en rouge de Bologne, et ses rôles deviennent de plus en plus consistant.

On ne s'ennuiera pas lors de cette saison 2010 du WSBK. L'équipe Yamaha Sterilgarda championne en titre a visité les bas fonds à Phillip Island, les Kawasaki de Vermeulen et Sykes n'ont guère fait mieux, mais surprise, surprise, Suzuki s'impose et tient tête à Ducati, gracieuseté de Leon Haslam qui ce dimanche a mené 35 des 44 tours des deux courses de cette première manche. Ajoutez les 8 de Sylvain Guintoli dans la deuxième et le tour le plus rapide en course, Haslam ayant accaparé celui de la première, les Suzuki n'auront laissé que le dernier tour de la deuxième à Carlos Checa sur Ducati.