Articles de la catégorie « Dakar »

Sur deux-roues, on était bien loin de la catégorie auto et du duel des coéquipiers chez Volkswagen qui opposa Sainz à Al-Attiyah, et trouva une issue favorable à l'Ibère pour l'arrivée à Buenos Aires, dans la dernière étape. Cyril Despres était nettement au-dessus du lot. Car en sus de son grand talent, les erreurs de ses concurrents les plus sérieux, Casteu, Frétigné et Coma, lui ont facilité la tâche. L'intensité de la course culmina jusqu'à la mi-parcours, puis, le pilote KTM de 35 ans n'eut "plus qu'à" gérer. Lors de la troisième étape Frétigné après un retard supérieur à à 1h30 perd déjà tout espoir de podium final. Dès la cinquième étape, le premier leader de l'édition 2010, David Casteu, abandonne sur chute. Et lorsqu'au cours d'une neutralisation à la septième étape, les pilotes Frétigné et Despres se portent à la hauteur du Catalan Coma, sans le savoir, ils scellent son sort. [...] Lire la suite

Cyril Despres sur KTM a remporté son troisième Dakar après ses victoires de 2005 et 2007. Il pourra donc faire la fête à Buenos Aires et profiter de la chaleur argentine, car cette opportunité risque peut-être de ne plus se reproduire. Le Dakar veut revenir en Afrique, et se rapprocher de son public. L'Amérique du sud est superbe et généreuse envers le Dakar, mais pour un constructeur comme KTM (qui est au Dakar ce que Ferrari est à la F1), dont 55% de ses ventes se font en Europe, l'exotisme sud-américain n'est pas payant.

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Évidemment, on ne peut se procurer une machine du Dakar au coin de la rue, et bonne chance pour mettre la main sur une KTM 690 Rally replica, mais les constructeurs qui s'investissent dans le rallye ont déjà tout ce qu'il nous faut sous leur bannière en matière d'Enduro. Et c'est bien ce à quoi sert la compétition, mettre en valeur la marque pour attirer la clientèle. Comme ils disent en Nascar, gagner le dimanche pour vendre le lundi.

Quand on regarde la liste des participants, on s'aperçoit vite que KTM est représenté en force, équipant à peu près la moitié du plateau, suivent Yamaha et Honda avec une vingtaine de participants chacun, puis, pouvant les compter sur les doigts sans avoir besoin de recommencer, BMW, Aprilia et Sherco. Les quelques autres sont folkloriques, comme les Chinois sur leurs Jincheng et cet Australien sur sa Husaberg suédoise.

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Après avoir été opéré avec succès lundi du rachis suite à son grave accident de moto le week-end dernier lors de l'Enduro Rand'Auvergne, son ami Christian Lavieille, triple vainqueur du Bol d'Or, était l'invité du Club Sport de la radio Europe1. Emission durant laquelle il a donné des nouvelles rassurantes du rallyman et ancien champion de ski alpin, que l'on voit ici, aux côtés de Stephane Peterhansel: "Depuis aujourd'hui (mardi) il va beaucoup mieux. L'opération s'est très bien passée. Il avait beaucoup d'appréhension. Il avait peur de ne pas réussir à remarcher, malgré la mobilité de ses jambes. Comme il a réussi à faire quelques pas, il était rassuré". Selon cette news de la station, le champion d'endurance est également revenu sur les circonstances de l'accident, une chute dont il a été le témoin direct: "Il était tombé une première fois, puis il est reparti, et en voulant doubler un attardé (sic) sur un saut, il est arrivé avec un peu trop de vitesse et s'est fait éjecter de la moto. Il est retombé sur la tête de tout son poids."

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Cyril Despres, ici lors de l'épreuve 2009, peut être inquiet. Les organisateurs ont décidé de limiter à 450 cc la cylindrée des moto qui participent au Dakar pour 2011. Concrètement, sont visés dans les faits les pilotes KTM, Katoche qui en conséquence a annoncé son retrait de la future épreuve. Pour la phase de transition c'est une bride qui sera apposée sur les motos de cylindrée supérieure, pour ne pas immédiatement contraindre les concurrents à changer de véhicule. Et comme souvent, qui dit bridage des moteurs, dit système rocambolesque. Mais on nous jure que c'est pour le bien de la compétition. Selon David Castera, l'un des responsables de la course néo-sud-américaine: 

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Disparu le 4 janvier dernier au cours de la deuxième étape du Dakar 2009, entre Santa Rosa et Puerto Madryn, Pascal Terry avait été retrouvé mort trois jours après, dans un endroit abrité à une quinzaine de mètres de son trail. Une dépêche d'agence nous a appris vendredi que la famille du pilote Yamaha avait déposé une plainte au parquet de Nanterre, fin janvier, pour homicide involontaire. Toujours selon l'AFP, le parquet n'a pas encore pris de décision sur les suites à donner à cette plainte, alors qu'un juge argentin est déjà en charge d'une enquête sur les circonstances de la mort du pilote, à 49 ans. ASO, pour Amaury Sport Organisation, a refusé de commenter cette procédure judiciaire mais l'organisateur du rallye-raid a déclaré hier être au courant "depuis au moins quinze jours". Le juge argentin Manuel Alvarez, alors en charge de l'instruction, déclarait il y a un mois "Ou il y a eu négligence de la part du concurrent en situation d'urgence (...) Ou il y a eu une organisation désastreuse de la part du rallye qui n'avait pas prévu une série d'événements et cela peut donner lieu à un cas d'abandon de personne". Pour ajouter encore à la difficulté de démêler l'écheveau des responsabilités*, Manuel Alvarez indiquait que la mort était due à un "arrêt cardio-respiratoire non traumatique occasionné par un œdème pulmonaire qui avait son origine dans une cardiopathie pré-existante".

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Etrange de voir à quel point le Dakar semble loin pour les media français: impossible de trouver - à ma connaissance (et j'ai cherché !) - des dépêches ou articles précisant le sort du pilote KTM. Avant de me tourner vers la presse espagnole donnant la parole à son fils, qui porte les mêmes nom et prénom que son père d'ailleurs. Un rejeton qui connaît bien les risque inhérents à la pratique off road, puisqu'il est champion d'Espagne d'enduro. Selon lui, Cristobal est sorti de son coma et on lui a "retiré ses tubes", sa situation est stable, et l'organisation de l'épreuve a affrété un avion médicalisé qui le rapatriera en Espagne. Si ce n'est pas déjà fait puisque l'article date du 6 février. Cristobal junior déclare qu'il ne peut s'avancer sur la santé de son paternel, car il n'a eu que peu de nouvelles depuis son hospitalisation à Santiago du Chili, mais veut être optimiste, et espère que son état va aller en s'améliorant. Au moment de cette interview datée du 6 février, le jeune pilote espagnol assistait à la finale de la coupe enduro indoor. Une compétition à laquelle il ne pouvait s'aligner, car il récupérait d'une fracture au péroné qui lui a valu la pose d'une plaque et de cinq vis. Gageons que dans son malheur, il a quand même su relativiser depuis la grave chute de son père lors de la 10ème étape du Dakar. On peut rappeler que la nuit après son accident, les médecins déclaraient que le pronostic vital du pilote de 48 ans était "très engagé".

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Pour un premier Dakar loin de Dakar, on peut dire que le succès fut au rendez-vous. La notion de succès est toujours très relative, mais vue de Buenos Aires, l’édition 2009 est une réussite. Le «peuple» fût enthousiaste, le parcours superbe et superbement difficile, et la carte postale éminemment photogénique.

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D'abord, cette joie indescriptible en franchissant la ligne d'arrivée de la 7ème étape à Veszprem. La "joie du scaphandrier" comme l'appelait Phil Read pour décrire tous les pilotes en combarde et casques dont les émotions transparaissent même encore harnachés dans leur protection de cuir, nomex, aramide et carbone. Puis succède un geste apaisé du pilote officiel KTM vers le ciel: "Pour Fabrizio Meoni" comme David Casteu l'expliquera plus tard (dernières photos).

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Ca y est c'est maintenant définitif, le Dakar 2009 aura lieu en Amérique du Sud et plus précisément en Argentine et au Chili du 3 au 18 janvier 2009. En tout, pas moins de 9 000 km dont 6 000 de spéciales entre Valparaiso et Buenos Aires.
Mais pourquoi l'Argentine et le Chili ? Tout simplement parce qu'ils remplissent toutes les conditions d'un Dakar tant au niveau de la topographie que des infrastructures disponibles...

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