Après 3200 km de tests sur route et 5 intenses tours des 60 km du circuit de l'île de Man, aux mains expertes de Conor Cummins, le magazine anglais MCN vient d'élire la Triumph Daytona 675 moto sportive de l'année 2009 devant la Yamaha R1, l'Aprilia RSV4 et la KTM RC8R...

Le team finlandais Lantto Racing a décidé de remplacer sa victorieuse KTM Super Duke 990 par une KTM RC8 équipée d'un compresseur Rotrex pour participer cette année à son championnat national de dragster...

KTM est toujours dans les premiers constructeurs pour ce qui est de la course à l'innovation. Pionnier dans de nombreux domaines et récemment le premier constructeur à utiliser en course officielle le système de récupération d'énergie au freinage, le KERS, bien avant la F1 (cf: KTM 125 KERS).

Après le passage réussi de la moto à la voiture avec le KTM X-Bow, KTM se prend à rêver à la conquête de nouveaux marchés.

Des étudiants de l'université de design de Joanneum de Graz en Autriche ont été chargés d'inventer les futures machines de la marque dans le cadre d'un projet avec le bureau de design, voilà leurs 6 meilleures réalisations...

Aujourd'hui nous vous emmènons aux Etats Unis au pied de la célèbre montagne de Pikes Peak lors de la dernière édition de la mythique course en juillet 2008. Depuis 1916 pilotes de motos et voitures s'efforcent de vaincre le plus rapidement possible l'ascension des 20 km dont le revêtement alterne en permanence entre graviers, asphalte, pierres coupantes et terre. C'est la "Race to the Clouds", la course vers les nuages. Avant les nuages il y a plus de 160 virages, un dénivelé de 4300 m et une pente de 7% de moyenne...

  
Pendant le salon de la moto de Tours en mars dernier les freestylers Jérémy Rouanet, désormais l'un des trois meilleurs riders en France, et l'italien Massimo Bianconcini ont assuré le spectacle en effectuant des démonstrations les samedi et dimanche après midi en plus du show du samedi soir...

Avertissement: il n'est pas question ici de duel sur la piste évidemment, mais bien de course à l'innovation. Le Kinetic Energy Recovery System est un système à récupération d'énergie cinétique (de 60kW) que la FIA a autorisé pour la saison actuelle en F1. L'Automobile Club de l'Ouest réfléchit également à l'introduire lors des 24 Heures du mans sur une catégorie de véhicule participant à la mythique épreuve d'endurance, les LMP1. Dans les grandes lignes, le KERS récupère de l’énergie cinétique générée lors des freinages, et est mis en oeuvre par le pilote en appuyant sur un bouton. Le compétiteur bénéficie alors pendant quelques secondes d’un surplus de puissance qui est restitué, grâce à l'énergie précédemment emmagasinée*. Au delà de cet aspect technique, le Kers est tout un symbole. Concilier l'inconciliable: Marier, sur le papier seulement, les considérations - velléités ? - "écologiques" du monde moderne avec la recherche de la puissance des courses... tout en gardant un moteur à explosion. Les apparences sont sauves. Sauf qu'entre temps, la montagne semble avoir accouché d'une souris, les caprices du KERS le reléguant parfois au rang de sous-gadget dangereux.

Etrange de voir à quel point le Dakar semble loin pour les media français: impossible de trouver - à ma connaissance (et j'ai cherché !) - des dépêches ou articles précisant le sort du pilote KTM. Avant de me tourner vers la presse espagnole donnant la parole à son fils, qui porte les mêmes nom et prénom que son père d'ailleurs. Un rejeton qui connaît bien les risque inhérents à la pratique off road, puisqu'il est champion d'Espagne d'enduro. Selon lui, Cristobal est sorti de son coma et on lui a "retiré ses tubes", sa situation est stable, et l'organisation de l'épreuve a affrété un avion médicalisé qui le rapatriera en Espagne. Si ce n'est pas déjà fait puisque l'article date du 6 février. Cristobal junior déclare qu'il ne peut s'avancer sur la santé de son paternel, car il n'a eu que peu de nouvelles depuis son hospitalisation à Santiago du Chili, mais veut être optimiste, et espère que son état va aller en s'améliorant. Au moment de cette interview datée du 6 février, le jeune pilote espagnol assistait à la finale de la coupe enduro indoor. Une compétition à laquelle il ne pouvait s'aligner, car il récupérait d'une fracture au péroné qui lui a valu la pose d'une plaque et de cinq vis. Gageons que dans son malheur, il a quand même su relativiser depuis la grave chute de son père lors de la 10ème étape du Dakar. On peut rappeler que la nuit après son accident, les médecins déclaraient que le pronostic vital du pilote de 48 ans était "très engagé".

Pour un premier Dakar loin de Dakar, on peut dire que le succès fut au rendez-vous. La notion de succès est toujours très relative, mais vue de Buenos Aires, l’édition 2009 est une réussite. Le «peuple» fût enthousiaste, le parcours superbe et superbement difficile, et la carte postale éminemment photogénique.

Une dépêche AFP datée de dimanche donne des nouvelles du motard espagnol qui avait chuté au guidon de sa KTM lors de la 10ème étape. Cette photo de l'Agence France Presse montre le pilote pris en charge par une équipe médicale après son accident. Cristobal Guerrero, plongé dans le coma depuis le 13 janvier, va en être sorti, selon la directrice médicale du rallye, le docteur Florence Pommerie. "Les médecins de Santiago (où se trouve Guerrero) vont supprimer la sédation pour qu'il se réveille cérébralement. On verra ce qu'il se passe et on fera un diagnostic cérébral. Ils contrôlent la situation", a t'elle déclaré. Sans que l'on puisse savoir si son état s'est amélioré depuis, son réveil se déroulant sur plusieurs jours. Cristobal Guerrero, pilote moto de 48 ans, avait chuté au km 160 de la spéciale de 476 km autour de Copiapo. Ce père de deux garçons participait à son premier Dakar. Concurrent régulier, il pointait en 76ème position du classement général au départ de sa dernière étape.

C'était la première édition du célèbre rallye-raid en Argentine et au Chili, et la 31ème du nom. Et dans l’attente de la validation des commissaires sportifs, c'est Marc Coma sur KTM qui l'a emportée au terme de la 14e et dernière étape qu'il finira sixième. Une étape gagnée par le Portugais Helder Rodrigues lui aussi sur KTM, 2'07'' devant le Norvégien Ullevalseter toujours sur une Katoche. C'est la deuxième victoire de l'Espagnol dans cette épreuve, après son succès il y a trois ans au Sénégal. Il devance au classement général le Français Cyril Despres de 1h25'38'' sur une orange autrichienne encore. Yamaha sauve l'honneur en accrochant la troisième place du podium avec le Français David "Fretos" Frétigné et sa Yamaha 450cc, à 1h38'56'' du vainqueur 2009. "Fretos" qui remporte par la même la catégorie 450, alors que peu de personnes le voyait compléter le podium final au côté des Autrichiennes avec un trail de cette cylindrée... Pour clore l'annonce de ce palmarès, le Néerlandais Frans Verhoeven sur KTM s’impose en marathon. La dernière étape de 792 kilomètres qui cloturait le rallye se déroulait en partie sous forme d'une spéciale de plaine sur 227 km entre Cordoba et Buenos Aires, avec des pistes faciles et roulantes, autorisant les pilotes à tracer à des vitesses élevées.