MotoGP : Gros clash entre Aprilia et Michelin après la chute de Jorge Martin

L’actualité du MotoGP ne manque jamais de piquant, et cette fois-ci, c’est une polémique entre Aprilia et Michelin qui fait parler. La chute violente de Jorge Martin lors des essais de Sepang a secoué le paddock, et surtout, les échanges entre l’écurie italienne et le manufacturier de pneus. Michelin a tenté de justifier l’incident, mais Aprilia n’est pas du tout convaincue. La question de la sécurité des pilotes se pose à nouveau et la tension monte alors que la saison approche à grands pas.

Une chute qui fait parler

C’était censé être une journée de tests classique à Sepang, mais Jorge Martin a fini par goûter violemment au bitume. Victime d’un « high-side« , le champion du monde en titre a quitté la Malaisie avec une fracture à la main droite et plusieurs fractures au pied gauche. Autant dire que la préparation hivernale prend un sacré coup dans l’aile pour le pilote espagnol.

Mais ce n’est pas seulement la blessure qui fait parler. Le vrai problème, c’est la cause de l’accident. Michelin, fournisseur unique des pneus en MotoGP, a rapidement avancé une explication : une température trop basse sur l’intérieur du pneu. Mais du côté d’Aprilia, on ne décolère pas. L’équipe italienne rejette cette théorie et veut en savoir plus sur l’origine de ces gommes.

Aprilia hausse le ton

Massimo Rivola, le boss d’Aprilia, n’a pas tardé à réagir. Pour lui, les données de la moto montrent qu’il n’y a eu aucun souci technique et que Martin n’a pas commis d’erreur. Du coup, la question qui fâche est posée : d’où vient ce pneu ? « J’ai demandé à Michelin l’historique du pneu arrière. Je n’aimerais pas apprendre qu’il a été stocké pendant onze mois. » Une petite phrase qui en dit long sur les soupçons qui planent dans le paddock.

Mais Aprilia ne compte pas en rester là. Pour l’écurie italienne, la sécurité des pilotes est en jeu. Il ne s’agit pas seulement de Jorge Martin : Fabio Di Giannantonio et Raul Fernandez ont aussi fini au tapis à Sepang, avec des fractures en prime. Trop, c’est trop ! Aprilia veut une réunion d’urgence avec toutes les équipes pour discuter de cette « situation critique ».

Michelin sous pression

Pour Michelin, la situation devient tendue. Fournisseur unique des pneus MotoGP, la marque française est habituée aux critiques, mais cette fois, la grogne semble plus forte que jamais. Le responsable Piero Taramasso a bien tenté d’expliquer la chute de Martin par un problème de température, mais la justification ne passe pas. Si Aprilia obtient gain de cause et qu’une irrégularité sur les pneus est confirmée, cela pourrait ébranler la place de Michelin en MotoGP.Et avec les derniers essais de pré-saison prévus à Buriram les 12 et 13 février, Aprilia ne veut prendre aucun risque avec Jorge Martin. Le champion du monde en titre pourrait être mis au repos forcé pour éviter une rechute avant le début du championnat, prévu le 2 mars en Thaïlande.