Le Landsverk L-210 embarquait un Harley 1200 cm3 pour tirer 725 kg de blindage avec 30 ch, en 1932, ce prototype blindé était un pari impossible à tenir
La Landsverk L-210 figure parmi les curiosités mécaniques nées entre les deux guerres.
Conçue pour répondre à un cahier des charges danois, elle reprend le châssis et le moteur d’une Harley-Davidson V2 de 1200 cm3 afin de produire une « moto blindée ». Le résultat, conçu par la société suédoise AB Landsverk, illustre les limites d’une idée séduisante sur le papier et maladroite sur le terrain : 725 kg pour un engin motorisé de seulement 30 ch, une configuration qui condamne la machine à une mobilité très limitée.
Quand la moto se prend pour un char : genèse et intentions
AB Landsverk, entreprise suédoise spécialisée dans les véhicules militaires durant l’entre-deux-guerres, s’est d’abord fait connaître par des expérimentations autour de motos blindées. Après un premier modèle doté de plaques de blindage mobiles et d’une mitrailleuse, la firme a développé le L-210 à la demande des autorités danoises. Le choix d’une Harley-Davidson V2 de 1200 cm3 répondait à une exigence pratique : l’armée du Danemark exploitait déjà des Harley, ce qui garantissait pièces communes et maintenance simplifiée.
Caractéristiques techniques et compromis
Le L-210 reprend donc le moteur V2 1200 cm3 éprouvé des Harley de l’époque, dont la puissance est d’environ 30 ch. À cette base mécanique s’ajoute un blindage composé de plaques d’acier d’environ 4,5 millimètres d’épaisseur et un armement léger, une mitrailleuse Madsen de calibre 8 mm selon les informations disponibles. Le cumul de blindage, armes et renforts élève la masse de l’ensemble à près de 725 kg, soit l’équivalent d’une petite voiture de l’époque plutôt que d’une moto.
La combinaison moteur léger et poids très élevé se révèle rédhibitoire. Avec seulement 30 ch pour propulser 725 kg, la vitesse de pointe n’excède pas les 48 km/h dans les meilleurs cas. La garde au sol et la géométrie générale de l’ensemble rendent l’engin haut sur pattes et difficile à piloter hors d’une route plane et rectiligne. En clair, la mobilité que l’on attend d’une moto est largement compromise par l’addition du blindage et de l’armement.
Usage opérationnel et production limitée
Les essais du L-210 ont vite mis en lumière ses faiblesses. Trop lourd et trop peu maniable, l’engin s’est montré inadapté aux missions de reconnaissance ou d’escorte pour lesquelles une moto blindée aurait pu être envisagée. D’après les informations disponibles, seuls quelques prototypes ont été construits entre 1932 et 1935. L’expérience n’a pas été transformée en programme de masse, et la plupart des exemplaires sont restés au stade d’essais.
Un seul exemplaire semble avoir été vendu, selon les sources consultées. L’affaire illustre une démarche typique des années 1930, période où de nombreux ateliers et constructeurs testaient des solutions hybrides entre deux-roues et véhicules blindés, avec des résultats souvent anecdotiques. La philosophie était alors de rechercher des alternatives moins coûteuses aux véhicules blindés classiques, mais la réalité technique s’est fréquemment heurtée aux contraintes du poids et de la propulsion.
Une histoire trouble concernant des mains allemandes
La trajectoire finale du L-210 porte une note d’improbable. D’après certaines publications, AB Landsverk aurait servi de couverture pour des intérêts allemands, ces derniers étant alors limités dans la vente d’armements par les traités d’après-guerre. La même source affirme qu’un baron, présenté comme un intermédiaire, aurait acquis l’unique exemplaire connu pour l’acheminer vers l’Amérique du Sud. Ces éléments sont présentés sous forme d’allégation par les récits disponibles, ils doivent donc être lus comme des pistes plutôt que comme des faits pleinement établis.
Il convient également de souligner le contexte géopolitique : le faible nombre d’exemplaires et la nature expérimentale du projet ont facilité la dispersion de la machine hors d’Europe ou sa disparition des inventaires militaires. L’hypothèse d’une réquisition ou d’un transfert ultérieur au cours des événements de la fin des années 1930 et du début des années 1940 figure parmi les récits, mais elle n’est pas étayée par des documents définitifs accessibles publiquement.
Le L-210 dans la mémoire mécanique, entre prouesse et erreurLe Landsverk L-210 reste une pièce de musée conceptuelle dans l’histoire des véhicules blindés et des motos militaires. Il illustre une logique d’expérimentation poussée : combiner la compacité d’une moto à la protection d’un blindé. Le compromis n’a cependant pas tenu la route, la mécanique d’origine, adaptée à une moto légère, ne parvenant pas à compenser le surpoids introduit par le blindage et l’armement.
La machine conserve une aura de curiosité technique, tant pour les passionnés de motos anciennes que pour les amateurs d’histoire militaire. Elle témoigne aussi d’une époque où l’ingénierie cherchait encore des solutions hybrides, parfois heureuses, souvent imparfaites. Le cas du L-210 rappelle que l’innovation militaire ne rime pas toujours avec succès opérationnel, et que certaines expérimentations sont destinées à rester des notes en marge des grands programmes industriels.
Pour les observateurs contemporains, le L-210 sert d’exemple visuel et factuel des limites imposées par la loi du poids, de la puissance et de la manœuvrabilité. Les chiffres qui définissent son destin sont simples et parlants : 1200 cm3, 30 ch, 725 kg, et une production restée anecdotique. Ces éléments suffisent à comprendre pourquoi la « moto-tank » suédoise n’a jamais franchi le seuil de la généralisation.
Sources :
- Motorpasion
- www.douglas-self.com
- forum.warthunder.com
Image à la une : une Harley-Davidson VL de 1932, le modèle de série qui servit de base au Landsverk L-210 (photo d’illustration, pas le L-210 lui-même). Photo : Michael Barera, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.
Bah on peut pas gagner a tous les coups…
Ils ont bien fait de continuer la lignée des strv avec le 103 par exemple, qui était révolutionnaire pour les années 50.