Sortis de piste à plus de 250 km/h au TT, ils étaient de retour en course la semaine suivante
Quelques jours après une sortie de route à très haute vitesse lors des essais du Tourist Trophy, les frères Ryan et Callum Crowe ont effectué un retour remarqué en compétition, signant deux victoires et établissant un nouveau record de tour en side‑car au GO Classic Bike Festival Ireland, sur le circuit de Bishopscourt.
Un retour en piste rapide après l’accident sur le Mountain Course
Considérés comme des favoris avant le meeting du TT 2026, Ryan et Callum Crowe, quadruples vainqueurs de l’épreuve side‑car de l’île de Man, avaient été victimes d’une violente sortie de piste lors d’une séance d’essais sur le Mountain Course. La vitesse au moment de l’accident avait été évaluée à 160 mph, soit environ 257 km/h. Les deux pilotes n’ont pas été blessés au point d’engager leur pronostic vital.
Deux victoires et un record sur un tracé court mais exigeant
Moins d’une semaine après l’accident, les frères Crowe ont retrouvé la compétition au circuit de Bishopscourt, dans le cadre du GO Classic Bike Festival Ireland. Ils étaient au volant d’un LCR Honda 600 et ont remporté deux manches. Lors de la course du samedi, ils ont établi un nouveau record de tour side‑car sur le tracé de 1,824 mile, soit environ 2,94 km, en lançant une moyenne de 87,740 mph, l’équivalent d’environ 141,2 km/h.
Sur la même épreuve, l’équipage a franchi la ligne d’arrivée avec 13,3 secondes d’avance sur Dylan Lynch et Cillian Rodgers, engagés sur une LCR Suzuki, matérialisant une domination nette sur le week‑end de course.
Contexte sportif et sécurité : suspension et examen de la catégorie
La sortie de route des frères Crowe s’est produite dans un contexte déjà perturbé pour la catégorie side‑car. Un autre incident grave, impliquant Maria Costello et Shaun Parker la veille, avait conduit les organisateurs à suspendre le reste des épreuves side‑car du meeting du TT. Ces deux accidents ont déclenché une réflexion plus large sur l’avenir de la discipline au sein du programme.
Les organisateurs ont lancé une Sustainability Review de la catégorie side‑car. Les premières conclusions de cet examen laissent entendre qu’il existe une volonté de maintenir la spécialité au calendrier, mais qu’elle nécessitera des révisions d’ordre technique et sportif avant toute confirmation de son retour. Ce point souligne l’enjeu majeur posé par la coexistence de performances très élevées et des contraintes de sécurité propres au road racing.
Une remise en route marquée par l’expérience et la performance
La performance des frères Crowe à Bishopscourt met en lumière deux dimensions complémentaires : la gestion d’une remise en confiance après un accident à haute vitesse, et la capacité technique à exploiter une LCR Honda 600 sur un tracé court mais exigeant. Le nouveau record de 87,740 mph (≈141,2 km/h) sur la boucle de 2,94 km atteste d’une lecture précise du circuit et d’une mise au point réussie de la machine.
Sportivement, ce retour a une valeur symbolique forte. Les frères Crowe, détenteurs de quatre succès au TT, figuraient parmi les candidats les plus sérieux pour accroître leur palmarès avant l’incident sur le Mountain Course. Leur succès à Bishopscourt est un signal envoyé à la concurrence et aux observateurs du sport mécanique : la compétition continue, malgré les aléas et l’incertitude entourant la catégorie.
Que signifie ce week‑end pour l’avenir du side‑car ?
La victoire et le record ne règlent pas à eux seuls les questions soulevées par les accidents récents. L’examen en cours doit permettre d’identifier les adaptations techniques et sportives nécessaires pour préserver la spécificité du side‑car tout en renforçant la sécurité. Les premières pistes évoquées par les conclusions provisoires pointent vers des modifications à la fois du matériel et du règlement sportif, sans préciser la nature exacte des mesures.
Le maintien de la discipline dépendra des décisions à venir, prises dans le cadre de cette revue de pérennité. L’issue de ces travaux influera sur la programmation future, sur les contraintes imposées aux équipes et sur la manière dont seront gérées les vitesses élevées inhérentes au road racing, en particulier sur des tracés comme le Mountain Course.
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Un message sportif et humain
Au‑delà du palmarès et des chiffres, le retour de Ryan et Callum Crowe se lit aussi comme un message sur la résilience et la volonté de conserver la pratique du side‑car dans des conditions adaptées. Leur performance à Bishopscourt, immédiate après un accident à 257 km/h, constituera un élément de référence pour les discussions à venir autour de la sécurité et de l’avenir de la catégorie.
La suite de la Sustainability Review sera déterminante pour connaître les contours de ce retour attendu. Les premières orientations laissent penser que la catégorie pourra survivre, mais sous réserve d’évolutions techniques et sportives acceptées par les acteurs concernés.
Sources :
- Visordown
- www.espn.com
