Les motards font confiance à cette étiquette, un test à 80 km/h la contredit
Les essais menés pour évaluer des jeans de moto dépassent largement l’image estivale d’une balade.
Un protocole de mise à l’épreuve associe un test d’abrasion grandeur nature sur un aérodrome et des mesures en laboratoire, afin d’objectiver la résistance des matériaux et la sécurité offerte par chaque pantalon.
Trente kilos de sable largués d’un utilitaire lancé
Au centre du protocole se trouve un test spectaculaire et répétable. Un mannequin constitué d’un sac de sable de 30 kg est habillé du pantalon et largué par l’arrière d’un utilitaire. La chute s’effectue depuis une rampe en tôle, le mannequin heurtant l’extrémité de la rampe avant de glisser sur l’asphalte de la piste. La vitesse retenue pour ces essais est de 80 km/h et la glissade dure au moins 30 mètres.
Sur place, la distance de glissade et une première estimation des dégâts sont relevées. Les observations vont du pantalon semblant intact jusqu’à des perforations multiples, voire à un trou suffisamment grand pour qu’une main y passe. Après chaque essai, le mannequin est déshabillé puis réhabillé avec le pantalon suivant pour répéter la procédure.
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Soixante-seize newtons d’un côté, quatre cents de l’autre
Les essais en laboratoire complètent l’épreuve sur piste. Ils comportent la mesure de la force nécessaire pour percer le tissu avec un tube métallique affûté, ainsi que des tests de traction provoquant un déchirement horizontal puis vertical. Les valeurs mesurées montrent de fortes disparités selon la composition et la construction du jean: certains matériaux résistent à 400 newtons et au-delà, tandis que d’autres sont percés dès 120 newtons et se déchirent sous une traction de 76 newtons.
Ces mesures permettent d’évaluer non seulement la capacité du tissu à résister à un impact pointu, mais aussi sa tenue face à des efforts de cisaillement et d’arrachage susceptibles de survenir lors d’une glissade sur l’asphalte.
Pourquoi le test à 80 km/h n’équivaut pas aux classes de certification
Le protocole retenu impose la même mise à l’épreuve à 80 km/h pour tous les pantalons, quelle que soit leur certification. Ce choix est assumé par la rédaction au motif qu’un pantalon de moto digne de ce nom doit protéger dans une chute de ce type. Toutefois, il ne s’agit pas d’une comparaison directe avec les classes prévues par la norme applicable, qui imposent des vitesses différentes selon les zones du corps.
Autrement dit, un jean de classe A, conçu selon les seuils définis par la norme, n’est pas nécessairement destiné à résister à une chute simulée à 80 km/h. Le test grandeur nature utilisé ici met en lumière la résistance réelle des produits au-delà des vitesses normatives pour lesquelles certains d’entre eux ont été certifiés.
La norme 17092 et ses trois zones de corps
La norme 17092 découpe le corps en trois zones de risque pour harmoniser l’évaluation des vêtements de moto. Zone 1 comprend les articulations, genoux, hanches, épaules et coudes, là où le risque d’impact dur et d’abrasion est maximal. Zone 2 couvre les faces extérieures des jambes, du tronc et des bras, surfaces susceptibles de frotter longuement lors d’une glissade. Zone 3 regroupe les faces intérieures, où la priorité est donnée à la mobilité et à l’aération et où le risque de dommage est plus faible.
Les classes de certification se traduisent par des vitesses à tenir selon ces zones. Pour la classe A, la zone 1 doit résister à une chute simulée à 45 km/h, la zone 2 à 25 km/h, et la zone 3 n’est pas testée. La classe AA impose des tissus nettement plus résistants en zones 1 et 2, pour des vitesses de 70 km/h et 45 km/h respectivement, et exige une protection de hanche. La classe AAA définit des exigences encore plus élevées en déchirure et en abrasion sur l’ensemble des zones, avec 120 km/h en zone 1, 75 km/h en zone 2 et 45 km/h en zone 3.
La ceinture, la fermeture au blouson et les coutures
Outre la résistance des tissus, la conception influence fortement la sécurité effective. Une ceinture qui glisse représente un risque, d’où l’importance d’un tour de taille exact et de passants solidement cousus. Une fermeture à glissière courte reliant pantalon et blouson empêche le pantalon de remonter et maintient les protections en place.
Aux zones principales de chute, les pantalons peuvent utiliser une solution à deux couches, une couche d’aramide séparée offrant une résistance élevée mais un supplément de poids et de chaleur, ou une construction monocouche où des fibres résistantes à l’abrasion sont tissées directement dans le tissu extérieur. Les coutures de sécurité sont tout aussi décisives. À l’entrejambe, une coupe intelligente évite des surépaisseurs qui limiteraient la mobilité et provoqueraient des points de pression sur la selle. Les bons modèles associent des coutures plates et une part d’élasthanne pour conserver confort et liberté de mouvement.
Cent points répartis entre la protection et le confort
La notation finale agrège plusieurs critères. La rubrique protection et sécurité, incluant la résistance à la chaleur, vaut 35 points. La coupe et le confort, qui prennent en compte les points de compression, le maintien et la liberté de mouvement, rapportent également 35 points. La respirabilité et la protection contre l’humidité représentent 10 points, et l’équipement ainsi que la finition, avec l’évaluation des protections, des renforts, du poids et des poches, constituent 20 points.
Cette pondération reflète une double exigence: assurer une protection mécanique solide tout en garantissant une ergonomie compatible avec un usage quotidien. Les résultats du test grandeur nature, confrontés aux mesures de laboratoire, montrent que deux pantalons portant la même classe peuvent offrir des performances très différentes en conditions réelles. C’est exactement le constat déjà posé sur deux jeans moto d’apparence identique.
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Ce que révèle le test sur l’étiquetage des classes
Le protocole met en évidence une vérité simple et essentielle: l’étiquette de certification renseigne sur une résistance définie dans des conditions normalisées et par zones, mais elle n’explique pas toutes les différences observées à l’usage. À 80 km/h certains pantalons semblent intacts après plus de 30 mètres de glissade, d’autres présentent quelques perforations superficielles, et d’autres encore affichent des dégâts majeurs. Les mesures de force en laboratoire confirment ces écarts, avec des matériaux supportant plus de 400 newtons et d’autres cédant dès 76 newtons de traction.
Pour le motard soucieux de sécurité, il importe de considérer à la fois la classe, le comportement réel du matériau et la qualité d’exécution. L’étiquette offre une base de comparaison technique utile, mais le comportement en situation extrême dépend aussi de la conception, des assemblages et des renforts. Le raisonnement vaut pour tout l’équipement, y compris des gants portés tous les jours sans être en règle.
Sources :
- Motorrad, protocole du test de jeans
- EN 17092, vêtements de protection pour motocyclistes
